納骨とは

ご遺体を火葬したあと、遺骨を骨壺などに納めることです。納骨は火葬後すぐに行われ、骨壺は、お墓や納骨堂などに納めるのが一般的です。

納骨堂とは

納骨堂とは、遺骨を安置しておく場所のことです。
納骨堂は、遺骨を入れる場所のことだと勘違いされやすいですが、正確に言うと、納骨堂とは遺骨を安置する建物全体のことを指します。

納骨堂は、都心など人が集中しているエリアに多くあります。場所は、お寺の敷地内にあったり独立して存在していたりと様々ですが、いずれもアクセスの良い場所にあるのが特徴的です。

納骨堂ができた理由

納骨堂ができた理由としては、お墓を管理できない人が増えたのが一番の理由です。

お墓のある場所と離れたところに住んでいるためお墓参りに行きづらい、自宅から近い場所にお墓が欲しいけど改葬するのは大変・・・と言った家族の悩みが出てきているからです。

近年、管理者のわからない無縁仏の増加が問題になっています。
自分の家のお墓を無縁仏にしないためにも、納骨堂のような埋葬方法を選ぶ人が近年急増しています。

大切な家族がなくなってしまった後、丁寧にお墓参りをしたいと思っても距離が遠いと頻繁に行けません。「それでは嫌だ」「いくら亡くなったとはいえ、かわいそう・・・」そんな家族の気持ちを汲み取って生まれたのが納骨堂です。

今までと同じ供養ができる？

従来のお墓とは全く異なる納骨堂にしたら、これまで当たり前のように行っていた供養はどのように変わってしまうのか、気になりますよね。

納骨堂の供養については、従来のようなお墓にいれる埋葬方法とは異なるため、これまで行っていたことから変わる部分もあります。しかしながら、それで供養が足りないといったことは決してありません。埋葬方法が異なるだけで、丁寧に供養してあげることができるのでその点は安心してください。

従来のようなお墓（一般墓）と納骨堂における供養の違いについて比較してみました。

表の通り、納骨堂になるからといって供養の仕方に大きな変化があるわけではありません。

ほとんどの納骨堂では、お寺の中にあったりや近くに本堂があることが多いため、四十九日法要や三回忌、七回忌などの年忌法要もきちんと行えます。ただ、後述しますが、従来のような檀家としてのお付き合いはどうしても薄れていきます。

また、納骨堂はお墓と違って契約期間というものがあります。
詳しい期間については後から説明しますが、お墓のように檀家料さえ支払っていればほぼ永久に使えるというわけではないことを、まずは理解していただければ良いです。

周囲にはどう説明する？

しかし、先ほども説明したように、大切な家族を無縁仏のようにしてしまうのはかわいそうです。納骨堂は確かに従来のお墓とは全く異なる埋葬方法かもしれませんが、管理されず苔生して、お寺の隅に積み重ねられる亡くなった家族やご先祖様たちの様子を思い浮かべ考えてもらえれば、きっと理解してもらえるはず。

大切なのは、亡くなられた大切な家族やご先祖様たちを思いやる心です。

今あるお墓はどうなる？

決まったお墓が無くこれから考えるという人はともかく、既にお墓があり将来的に納骨堂を考えるとなった場合、今あるお墓はどうしたら良いのでしょうか。

この場合、お墓をそのまま残しておくのか、納骨堂を契約するタイミングで墓じまいをするのかという２つの選択肢があります。

お墓を残す場合は、これまでのお墓に対しては特に何もせず、納骨堂を契約し四十九日法要の後に納骨という流れになります。一方、墓じまいをして納骨堂にする場合は、上の図のような流れで納骨します。

墓じまいをするため、既に納骨されている遺骨を取り出して、新たに契約した納骨堂へ移動させたい場合は、市町村から改葬証明書を発行してもらう必要があります。この証明書なしで、勝手に遺骨を取り出し移動させることはできません。ちなみに、図にある「開眼」とはお墓に眠る亡くなった人たちの魂を抜くための儀式のことです。

ただ、この時点で本当に墓じまいをするかどうかを決めてしまわなくても大丈夫。
例えば将来的に納骨堂を解約してお墓に戻したいという事情や思いがある場合、あるいは墓じまいをすべきか迷う場合は、そのままにしておかれる人もいます。

お寺との付き合いはどう変わる?

では納骨堂にした場合、これまでのお寺とのお付き合いはどのように変わるのでしょうか。

今まで、お墓のあるお寺に檀家料を支払い、施餓鬼供養（せがきくよう）や年忌法要などでお世話になってこられた人もいらっしゃるはず。

お寺とのお付き合いも、先ほど触れたように今あるお墓を今後どうするか。という意思によって変わります。

お墓を残す場合は、従来通りのお付き合いから変わることはありません。でも墓じまいをする場合は、お墓がお寺からなくなるために、お墓のあった敷地をお寺に返却することになり、お寺とのお付き合いは実質無くなります。檀家料も当然無くなりますが、その代わり年忌法要の際にこれまでお世話になっていたお坊さんを招くことが難しくなるかもしれません。

墓じまいとは？

ここで少し、これまでに何度か出てきている「墓じまい」について簡単に説明します。
墓じまいとは、お墓を撤去し、お墓の建っていた敷地を元の状態に戻して管理者に返還する一連の流れのことを指します。

でも、実際に墓じまいをする人はどのくらいいるのでしょうか。
下のグラフは、近年の改葬数の変化を表したものです。これらは自主的な改葬ですから、将来的なことを考えお墓を改葬することは、決して特別なことでないとわかります。

納骨堂が一杯になった時の対処法

納骨堂は、現代の埋葬方法として選択する人が多いのですが、従来のお墓と違う点として、納骨できる数に限りがあるという欠点があります。お墓の場合は納骨スペースがある程度広いので、納骨できる数に限界はあっても余程困ることはありません。

でも、納骨堂の場合はそれほど広さが確保できないため、割とすぐにスペースがいっぱいになります。納骨堂が一杯になってしまった時は、粉骨や分骨をするなどしてスペースを空けるという作業が必要です。

遺骨を骨壺から骨袋に変更するだけでも収納できる数が変わります。ちなみにこの際に残ってしまった遺骨は、合祀にするのが一般的です。

納骨堂を選んだほうがいい人

ここまで納骨堂とはどのようなものなのかを説明してきましたが、納骨堂を選んだほうが良い人はどのような人でしょうか。特別な決まりがあるわけではありませんが、納骨堂は次のような人たちにおすすめです。

• 後継がおらず、自分たちの後は無縁仏になってしまうことが明らかな人
• お墓から自宅の距離が遠く、管理できない＆お参りにいけない人
• 早くに亡くなり、しばらくの間は近くの納骨堂で管理したい人
• 初期費用や管理の費用を抑えたい
• ラクにお墓参りができるよう、交通の便の良いところにしたい人

今、納骨堂は、都会を中心に増えつつあります。下のグラフは、東京都立霊園の募集数の推移ですが、このグラフからもわかるように、納骨堂の募集数は年々増加しています。

前に、無縁仏の増加が問題になっていることをお伝えしました。グラフのように、納骨堂需要が増えているということは、自分の家のお墓を無縁仏にはしたくない、あるいは放っておけないと、改葬する人が増えているとも考えられます。

従来のようなお墓を再び購入して改葬となると、費用も手間もかかりますが、納骨堂であれば負担を抑えられます。長期的に考え、従来のようなお墓のスタイルでは管理が難しくなる可能性のある人は、納骨堂がおすすめです。

納骨堂の期間について

ここからのパートは、納骨堂のことについてさらに詳しく解説していきます。

納骨堂は永久的に使えるのではなく、契約の期間があるとお伝えしてきました。では、その契約の期間とは具体的にどのくらいなのでしょうか。

納骨堂の期間は、大きく分けて3つ。17年、33年、50年までと区切られていることが一般的です。それぞれ、17回忌、33回忌、50回忌の年忌法要に合わせて区切られています。

最も多いのが33回忌を節目に契約期間が終了する、33年のプランです。この33年で区切られるのもきちんと理由があり、それは、仏教の考え方の中に『人が亡くなってから仏になるまでに33年かかる』という教えがあるからです。

ですから納骨堂の契約期間を決める際に迷われたら、この仏教の考え方を取り入れるのも良いでしょう。納骨堂によっては、この3パターン以外にも契約期間を設けているところもありますので、実際に契約する際には、納骨堂にきちんと確認してください。

遺骨はどうなるか

納骨堂の契約期間が終了したら、納骨されていた遺骨はどうなってしまうのでしょうか。
契約終了後の遺骨については、合祀されたり、従来のお墓に納骨したりなど様々な方法があります。

新しくお墓を購入して納骨する

合祀になるのが嫌な場合、期間終了後に新しくお墓を購入してお墓を建立することも可能です。その際には、お墓を立てる場所を探し、その土地の管理者との契約、お墓の購入と建立、納骨のための手続きと儀式などが待っています。

不可能ではありませんが、かなり手間がかかってしまうので、お墓を購入する可能性があるのでしたらはじめから一般的なお墓を選んでおいた方がよいでしょう。

他にも、海洋散骨という選択肢もあります。海洋散骨は、海に遺骨を撒くのではなく、火葬後の遺骨を粉末にして撒きます。実際のところ、海洋散骨などの自然葬を制限する法律はありませんが、墓地、埋葬に関する法律（墓埋法）上、火葬許可証と埋葬許可証（埋・火葬許可証）を得る必要はあります。法的な制限がないとはいえ、自治体によって条例で禁止しているところもあります。（静岡県熱海市、伊東市や北海道の長沼市など）

なので、実際の散骨前にはきちんと条例を確認しなくてはなりません。自然葬は、海だけでなく山や川への散骨も含まれていますが、いずれにしても条例の確認は必要です。

期間終了後の法要はどうすればいいのか？

一定の期間ごとに行われる年忌法要は、一般的に33回忌や50回忌を節目に終了することが多いです。しかし、お墓を継ぐ人がいる場合などは、50回を超えても引き続き年忌法要を行う家庭もあります。

ただ、納骨堂を選ぶ場合、年忌法要は契約期間までが標準的。それ以降の年忌法要は行わない人が多いです。どこを節目にするかはその家族の気持ち次第と言えます。

納骨堂の種類と費用・相場を紹介

続いて、納骨堂の種類や費用について詳しく解説します。

冒頭、納骨堂のイメージとして「ロッカー型」の写真をお見せしましたが、実は他にもいろいろ種類があります。タイプは違っても基本的な納骨堂の仕組みは同じ。どれを選ぶかは、費用や契約の条件、自分たちの好みを踏まえて決めていくことになります。

一般的な納骨堂に必要な費用

納骨堂を契約する場合に必要な金額は、30～200万円が平均的と言われています。平均といっても金額にかなりの差がありますが、これは納骨堂の大きさや場所、契約期間にもよって費用が異なるからです。

初期費用で必要なのは、納骨堂の使用料、永代供養料、年間管理費がどのタイプの納骨堂にも共通する費用です。納骨堂の使用料はタイプ別で異なりますが、その費用を比べると次のようになります。

ロッカー型

位牌型

仏壇型

自動搬送型

室内墓地型

永代使用料と永代供養料の違いとは

納骨堂の初期費用として、「永代供養料」というものがあります。これは、家族に代わってお寺などに永代にわたり供養してもらうための費用です。納骨堂の場合は、契約時の初期費用の中に永代供養料が含まれることがほとんどです。

一方、似た言葉として「永代使用料」というものもあります。実は同じ意味ですが、こちらは一般墓の時に使われる言葉です。

管理費用とは

納骨堂における管理費用とは、納骨堂の管理や維持に使われるための費用です。
この管理費用の相場は平均で1年あたり1万円程度です。管理費用の支払いについては、初期費用の支払い時に契約期間分の管理費用を一括で支払うこともできますが、一般的には毎年請求されるものです。

納骨堂と他のお墓との違いは？

続いてこのパートでは、納骨堂とそれ以外のお墓との違いについて解説していきます。近年では、納骨堂だけでなく、樹木葬や永代供養塔、前出の散骨など様々なスタイルが選ばれるようになってきています。

一般墓と納骨堂

まずは、従来からある一般的なお墓（一般墓）と納骨堂を比較してみましょう。

納骨堂のタイプによって費用が異なることは既にお伝えしましたが、一般的には納骨堂の方が費用を安くすることができます。納骨堂では、期間に限りはありますが、宗派もほとんど問われず、天候を気にすることなくお参りすることができます。

樹木葬と納骨堂の違い

永代供養塔と納骨堂の違い

納骨堂選びのポイントまとめ

納骨堂を選ばれる人たちの多くは、これまでのようなお墓を選べない（選びたくない）というような事情を何かしらお持ちです。そうした背景にある事情を考慮した上で、どのように納骨堂を選んでいけばいいのか。

それぞれの置かれた状況に応じた納骨堂の選び方をお伝えします。

お墓が離れたところにある人の場合

お墓が離れたところにあり、なかなか通えないという理由で改葬もしくはお墓を残したまま納骨堂を検討される場合は、納骨堂のタイプはもちろんですが、利便性を重視された方がよいでしょう。せっかく納骨堂を契約しても、アクセスが悪く通いづらいところでは、再び足が遠のいてしまします。

自分たちのお墓がない人の場合

自分たちのお墓がないことで納骨堂を検討される場合は、費用面を重視されることをおすすめします。どうしても従来のようなお墓がよいということでしたら室内墓地タイプもあります。ですがそれよりも、仏壇タイプのようにお墓を新規購入・建立するよりも費用が抑えられ、かつ個別にお参りできる空間が提供されるタイプがおすすめです。

後継者がいない人の場合

お墓を管理してくれる人がいないという理由から納骨堂を検討される場合は、いずれは管理者がいなくなることを想定し、ICカードがあるような機械式やお花や御供物が必要になる仏壇型、室内墓地などは、避けられてもよいかもしれません。

運営母体による違いから選ぶ

納骨堂の選び方に迷われた際は、運営母体の違いから検討されてもいいでしょう。

納骨堂を運営するのは、お寺や地方自治体、民間です。
現在の段階で納骨堂を管理している地方自治体はほとんどありませんが、民間やお寺が運営している場合は、その経営状態が安定しているかどうかを判断基準にするのもアリです。

お寺や民間の運営会社が倒産してしまうと、遺骨が急に返却されることにもなりかねません。ただ、お寺が運営している納骨堂においては、万一そのようなことがあっても、同じ宗派の納骨堂に引き継いでもらえる可能性はあります（確認が必要です）。

納骨堂のお参り方法やマナーは？

納骨堂のお参りは、これまでのお墓参りとは異なる部分もあります。ここでは、実際に納骨堂へお参りする際の方法やマナー、法要に関することをお伝えします。

四十九日後の納骨方法

通常のお参りの方法

一周忌・三回忌などの法要

納骨堂における四十九日以降の年忌法要は、個別に行う場合と合同で行う場合があります。
合同法要の行い方は納骨堂によって様々で、毎月一度行うところもあれば、年忌法要ごとに行うところもあります。

個別で法要を行うことも可能ですが、別料金になることが多く合同法要よりも高くなる可能性があります。

してはいけないこと

納骨堂は、室内にあるという特徴から、火を灯すことが禁止されていたり、お供え物が制限されていたりします。お墓では生花を飾っておくことができますが、生花が禁止されている納骨堂もあります。また、他の利用者もいるため、大きな声での読経やおしゃべりも謹んだほうがいいですね。

実は大変なお墓の管理

この記事のはじめに、納骨堂は近年よく選ばれている埋葬方法だということをお伝えしたと思います。その理由は既に説明した通りですが、お墓の管理やお参りの大変さを受け、今までのお墓のあり方はどんどん見直されています。

県外からの改葬

お墓参り代行

ネットでお墓参り

いくらお墓のあり方が見直されているとはいえ、あまりに従来の方法と異なるものは受け入れ難いと感じるのも事実。ただ、近年の暮らしや家族の置かれる状況によっては、従来のままがよいと言っても難しい部分もあるでしょう。

そうした願いをうまく叶えてくれるのが納骨堂です。
時代のニーズに即した新しさがありつつも、亡くなった人を弔う気持ちを大切にしたいという、いつの時代も変わらない人や家族の心を大切にできる環境が整っています。

納骨堂を求める人が増えているとはいえ、これまでとは違う納骨スタイルに抵抗感のあるひとは少なくありません。たとえ自分たちが納得できても、周囲が納得してくれないこともあるかもしれません。

自宅の近くにお墓があり、定期的にお墓を管理できる人は従来通りでもいいでしょう。しかし、自宅からお墓が離れている人やお墓を管理する人がいなくなってしまった人であれば、最も優先して考えるべきは、周囲が納得するかどうかよりも無縁仏になるのを避けることです。

これまで説明してきたように、納骨堂には費用や管理の負担面で大きなメリットがあります。これからお墓をどうしようかと悩んでいる人は、納骨堂を選択肢の一つとして検討されることをおすすめします。